Permis de travail en Chine : les 2 voies pour l'obtenir
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Il existe deux façons d'obtenir un permis de travail en Chine : être embauché par une entreprise qui fait la demande pour vous, ou créer votre propre société et la déposer vous-même. Les documents exigés ne sont pas les mêmes, et c'est le point qui décide souvent de la voie à prendre.
La différence est simple. Par un employeur, vous n'avez pas besoin de fournir votre diplôme ni votre casier judiciaire apostillés. Par votre propre société, les deux sont exigés — avec une exception importante sur le diplôme, que je détaille plus bas : il existe une voie de contournement par le niveau de salaire.
Voici comment ça se passe concrètement, avec les délais réels de 2026 — qui n'ont plus rien à voir avec ceux d'il y a quelques années.
Voie 1 : passer par un employeur
Si vous êtes embauché, c'est votre employeur qui monte le dossier et le dépose. C'est la voie la plus légère en paperasse.
Normalement, c'est l'employeur qui paie. C'est la règle, et un employeur sérieux ne discute pas là-dessus.
Mais certains vous demanderont de payer. Le calcul est cynique et il faut le connaître : ils savent que le permis est votre seul moyen de rester en Chine, parce que vous n'avez pas la possibilité d'ouvrir une entreprise ou parce que vous n'avez pas le diplôme requis. Ils profitent de cette position.
Si un employeur vous demande de financer votre propre permis de travail, considérez-le comme un signal sur la façon dont il vous traitera ensuite. Négociez au minimum un remboursement échelonné inscrit dans le contrat.
Le piège des 3 mois de validité
Point critique pour les ressortissants des pays qui ont besoin d'un visa pour entrer en Chine : votre visa doit avoir au moins 3 mois de validité restante au moment de la demande.
En dessous, vous devrez sortir du territoire pour déposer le dossier depuis l'étranger. Cela veut dire un vol, un délai supplémentaire, et parfois la reprise complète de la procédure.
Vérifiez cette durée avant de commencer quoi que ce soit. C'est l'erreur la plus courante et la plus coûteuse de toute la démarche.
Ce qu'il faut savoir sur le lien employeur-permis
Votre permis est rattaché à votre employeur. Si vous quittez l'entreprise, il n'est pas transférable automatiquement : il faut soit une procédure de transfert vers le nouvel employeur, soit une annulation suivie d'une nouvelle demande. Anticipez cette étape avant de démissionner, pas après.
Voie 2 : par votre propre société
C'est la voie que j'ai prise, et celle qui vous rend indépendant d'un employeur.
Elle suppose d'avoir d'abord créé votre entreprise. Si ce n'est pas encore fait, commencez par là : [Lien interne → « Ouvrir une entreprise en Chine : le guide étape par étape »]
Une fois votre licence d'entreprise en main, vous pouvez déposer la demande de permis de travail.
Attention à la durée de la licence. Elle n'est valable qu'un an. Vous devez donc renouveler l'entreprise chaque année, sans quoi votre permis de travail tombe avec elle. Ce sont deux renouvellements distincts à suivre en parallèle.
Les deux documents qui bloquent tout
Par cette voie, deux pièces sont obligatoires. Sans elles, le dossier est refusé.
Un diplôme apostillé. Et pas n'importe lequel. Il faut un diplôme d'un niveau suffisant et cohérent avec votre activité — un master en business, par exemple, pour une société de conseil ou de commerce. Un diplôme sans rapport avec le périmètre d'activité de votre société pose problème.
Un casier judiciaire vierge, apostillé lui aussi. Le document a une durée de validité limitée, généralement quelques mois : ne le demandez pas trop tôt.
L'apostille : la démarche à lancer en premier
C'est le point que tout le monde sous-estime. L'apostille se fait dans votre pays d'origine, pas en Chine. Si vous êtes déjà sur place, il vous faudra une procuration et quelqu'un de confiance pour la faire à votre place, ou repasser par la France.
Depuis que la Chine a rejoint la convention de La Haye, l'apostille remplace l'ancienne légalisation consulaire pour les pays membres, ce qui a considérablement simplifié la procédure. [À VÉRIFIER : confirmer que votre pays est bien partie à la convention]
Lancez cette démarche avant même de créer votre société. Pendant que l'administration traite votre licence, vos documents circulent en France. Vous gagnez plusieurs semaines.
Pas de diplôme ? Il existe une voie de contournement
C'est l'information qui manque dans la quasi-totalité des articles en français, et elle débloque beaucoup de situations.
La Chine permet aux étrangers non diplômés d'obtenir un permis de travail par le niveau de rémunération. Le principe : si vous ne pouvez pas justifier d'un diplôme, vous justifiez d'un salaire nettement supérieur à la norme du marché pour votre fonction.
Concrètement, il faut vous verser 3 à 4 fois le salaire de référence du poste. Si un directeur est payé 10 000 yuans par mois dans votre secteur, vous devez vous verser 30 000 à 40 000 yuans — et surtout payer les cotisations et impôts correspondants pendant 3 mois.
Vous déposez ensuite votre dossier accompagné de vos trois fiches de paie, et votre agent formule la demande sur ce fondement.
Trois points à ne pas manquer :
- Le coût réel n'est pas le salaire lui-même, puisque vous vous le versez à vous-même. C'est la fiscalité sur ces montants pendant trois mois. Chiffrez-la avant de vous lancer : l'impôt chinois sur le revenu est progressif et grimpe vite à ces niveaux.
- Le casier judiciaire vierge apostillé reste obligatoire. Cette voie remplace l'exigence de diplôme, pas le reste du dossier.
- Prévoyez la trésorerie. Trois mois de salaire élevé passant réellement par les comptes de la société, cela suppose des fonds disponibles et une comptabilité propre dès le premier mois d'existence.
[À VÉRIFIER : le multiplicateur est normalement indexé sur le salaire moyen de la ville d'enregistrement, pas sur celui du poste. À Guangzhou, cela change sensiblement le calcul — faites confirmer le montant cible par votre agent avant de commencer les versements.]
Les délais réels, et ils ont explosé
Une fois le dossier complet déposé avec votre agent, comptez environ 2 mois pour obtenir une réponse.
C'était bien plus rapide avant. Les délais se sont considérablement allongés, et il faut désormais l'intégrer dans votre planning. Ne prenez pas d'engagement commercial en Chine sur la base des anciens délais.
La visite médicale
Dernière étape avant l'obtention : un examen médical dans un hôpital agréé par l'État. Votre agent vous donnera l'adresse — vous ne pouvez pas choisir n'importe quel hôpital, seuls les centres habilités sont acceptés.
Quelques conseils pratiques :
- Venez à jeun, l'examen comprend une prise de sang
- Apportez votre passeport et plusieurs photos d'identité récentes
- Prévoyez une demi-journée, c'est un parcours par postes successifs
- Le certificat a une durée de validité limitée : ne le faites pas trop en avance
Et voilà, vous obtenez votre permis de travail.
Combien de temps dure le permis ?
Les durées accordées par le gouvernement sont généralement de 6 à 12 mois. Parfois 24 mois, mais c'est devenu très rare. Avant, oui. Plus maintenant.
À chaque échéance, il faut renouveler — tous les ans ou tous les six mois selon ce qui vous a été accordé. Le dossier de renouvellement demande :
- Le bail de la société à jour
- Une nouvelle visite médicale
- La licence d'entreprise renouvelée
- Les justificatifs fiscaux et comptables de la société
Bonne nouvelle : le renouvellement coûte nettement moins cher que la demande initiale. L'essentiel du coût se concentre sur le premier dossier.
Mettez un rappel dans votre agenda trois mois avant l'expiration. Avec deux mois de traitement, attendre le dernier moment vous met en situation irrégulière.
Ce que les agents ne vous diront pas sur leurs tarifs
Il faut le dire clairement : certains agents facturent plus cher selon la nationalité du demandeur.
Les ressortissants africains sont particulièrement concernés. Le raisonnement des agents est le même que celui des employeurs peu scrupuleux : ils savent que ces entrepreneurs ont une activité qui marche, qu'ils ont besoin d'un visa longue durée, et qu'ils n'ont pas d'alternative.
Ce n'est ni normal ni justifié par une quelconque complexité administrative supplémentaire. Le dossier est le même.
Comment vous protéger :
- Demandez systématiquement plusieurs devis détaillés, poste par poste
- Faites demander un devis par une connaissance d'une autre nationalité et comparez
- Exigez le détail entre les frais gouvernementaux (fixes, identiques pour tous) et les honoraires de l'agent
- Méfiez-vous de toute justification vague du type « votre cas est plus compliqué »
Je travaille avec une agente qui pratique les mêmes tarifs pour tout le monde, et c'est la raison principale pour laquelle je la recommande. Vous avez 10 % de remise en venant de ma part. Son WeChat : [QR code / ID à insérer].
Et pour la famille ?
Si vous vous installez avec vos enfants, sachez que la démarche est gratuite pour eux. Les membres de la famille d'un titulaire de permis de travail obtiennent un titre de séjour rattaché au vôtre.
L'installation d'une famille soulève d'autres questions — trouver une école, un appartement, gérer la scolarisation en anglais ou en chinois. C'est le sujet d'un autre guide : [Lien interne → « S'installer en Chine : école, logement, vie quotidienne »]
Permis de travail ou titre de séjour ? Ne confondez pas
Deux documents différents que beaucoup mélangent :
| Permis de travail | Titre de séjour | |
|---|---|---|
| Ce qu'il autorise | Exercer une activité professionnelle | Rester sur le territoire |
| Délivré par | Autorité en charge des affaires étrangères | Bureau de l'immigration / police |
| Ordre | Obtenu en premier | Demandé ensuite, sur la base du permis |
Le permis de travail seul ne vous autorise pas à rester. Le titre de séjour se demande dans les jours qui suivent l'obtention du permis. Votre agent enchaîne normalement les deux, mais vérifiez-le : c'est à ce moment-là que certains dossiers traînent.
Questions fréquentes
Peut-on obtenir un permis de travail en Chine sans diplôme ? Oui, par deux voies. Soit par un employeur : quand une entreprise dépose la demande pour vous, le diplôme et le casier judiciaire apostillés ne sont pas exigés. Soit par votre propre société, en justifiant d'un salaire de 3 à 4 fois la norme du marché versé pendant trois mois, taxes payées, fiches de paie à l'appui. Dans ce second cas, le casier judiciaire apostillé reste obligatoire.
Combien faut-il se verser de salaire pour obtenir un permis sans diplôme ? Entre 3 et 4 fois le salaire de référence de la fonction, pendant trois mois consécutifs, avec les impôts et cotisations effectivement acquittés. Si le salaire de référence d'un directeur est de 10 000 yuans, comptez 30 000 à 40 000 yuans mensuels. Faites confirmer le montant cible par votre agent : la base de calcul dépend de la ville d'enregistrement.
Combien de temps faut-il pour obtenir un permis de travail en Chine ? Environ 2 mois en moyenne après dépôt du dossier complet. Les délais se sont nettement allongés ces dernières années, il faut donc anticiper. À cela s'ajoute le temps de préparer les apostilles dans votre pays d'origine.
Quelle est la durée d'un permis de travail chinois ? Généralement 6 à 12 mois. Les permis de 24 mois existent mais sont devenus rares. Le renouvellement se fait à chaque échéance, avec le bail de la société, une nouvelle visite médicale et la licence d'entreprise à jour.
Le renouvellement coûte-t-il aussi cher que la première demande ? Non, il est nettement moins cher. L'essentiel des frais se concentre sur le dossier initial. Prévoyez tout de même la visite médicale et le renouvellement annuel de la licence d'entreprise, qui sont récurrents.
Faut-il faire apostiller son diplôme avant ou après avoir créé sa société ? Avant, si possible. L'apostille se fait dans votre pays d'origine et prend du temps. La lancer pendant que votre société est en cours d'enregistrement vous fait gagner plusieurs semaines sur le calendrier global.
Mes enfants peuvent-ils venir avec moi en Chine ? Oui, et la démarche est gratuite pour eux. Ils obtiennent un titre de séjour rattaché à votre permis de travail. Restent ensuite les questions concrètes de scolarisation et de logement.
Vous hésitez entre un poste salarié et votre propre structure pour obtenir votre permis ? Nous sommes installés à Guangzhou et nous avons fait le parcours. Pour un avis honnête sur ce qui correspond à votre situation, écrivez-nous sur WhatsApp au +33 7 55 97 34 49.
